DE L'HOMME. ni 



îières , vers la côte d'occident, d'où ils ne 

 viennent sur le bord oriental que par inter- 

 valles peu fréquens , tellement que si les 

 vaisseaux qui, depuis plus de cent ans , ont 

 touché sur la côte des Palagons , n'en ont vu 

 que si rarement, la raison , selon les appa- 

 rences, est que ce peuple farouche et timide 

 s'est éloigné du rivage de la mer , depuis 

 qu'il y voit venir si fréquemment des vais- 

 seaux d'Europe , et qu'il s'est , à l'exemple 

 de tant d'autres nations indiennes, retiré 

 dans les montagnes pour se dérober à la vue 

 des étrangers. » 



On a pu remarquer dans mon ouvrage que 

 j'ai toujours paru douter de l'existence réelle 

 de ce prétendu peuple de géans. On ne peut 

 être trop en garde contre les exagérations , 

 sur-tout dans les choses nouvellement dé- 

 couvertes : néanmoins je serois fort porté à 

 croire, avec M. de Brosse, que la différence 

 de grandeur donnée par les voyageurs aux 

 Patagons ne vient que de ce qu'ils n'ont pas 

 vu les mêmes hommes , ni dans les mêmes 

 contrées, et que tout étant bien comparé, il 

 en résulte que depuis le 22 e degré de latitude 



