* 4 o HISTOIRE NATURELLE 

 toute leur longueur aux ongles , excepté à 

 celui du doigt du milieu de la main droite/ 

 Ils ont l'habitude de s'oindre les cheveux 

 ainsi que la barbe avec de l'huile de coco, 

 La plupart vont nuds sans autre vêtement 

 qu'une ceinture qui leur couvre les parties 

 naturelles ; cependant les principaux s'en- 

 veloppent ordinairement dans une grande 

 pièce d'étoffe qu'ils laissent tomber jusqu'aux 

 genoux : c'est aussi le seul habillement des 

 femmes ; comme elles ne vont jamais au 

 soleil sans être couvertes , et qu'un petit 

 chapeau de canne garni de fleurs défend 

 leur visage de ses rayons , elles sont beau- 

 coup plus blanches que les hommes : elles 

 ont les traits assez délicats; mais ce qui les 

 distingue , c'est la beauté de leur taille et 

 les contours de leur corps , qui ne sont pas 

 déformés comme en Europe par quinze ans 

 de la torture du maillot et des corps. 



Au reste, tandis qu'en Europe les femmes 

 se peignent en rouge les joues , celles de 

 Taïti se peignent d'un bleu foncé les reins et 

 les fesses : c'est une parure et en même temps 

 une marque de distinction. Les hommes 

 ainsi que les femmes ont les oreilles percé©» 



