ARITHMÉTIQUE MORALE. 201 



tout ce qui émane de cette source pure, 

 porte le caractère de la vérité; la lumière 

 en est si vive , que le prestige de l'erreur ne 

 peut l'obscurcir; i'évidence si grande, qu'elle 

 n'admet ni raisonnement, ni délibération, 

 ni doute, et n'a d'autre mesure que la con- 

 viction. 



La mesure des choses incertaines fait ici 

 mon objet; je vais tâcher de donner quelques 

 règles pour estimer les rapports de vraisem- 

 blance , les degrés de probabilité, le poids 

 des témoignages, l'influence des hasards, 

 l'inconvénient des risques, et juger en même 

 temps de la valeur réelle de nos craintes et 

 de nos espérances. 



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Il y a des vérités de différens genres, des 

 certitudes de différens ordres, des probabi- 

 lités de différens degrés. Les vérités qui sont 

 purement intellectuelles , comme celles de 

 la géométrie, se réduisent toutes à des véri- 

 tés de définition : il ne s'agit pour résoudre 

 le problême le plus difficile que de le bien 

 entendre; et il n'y a dans le calcul et dans 



