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certitude morale doit se mesurer par un 

 moindre nombre de probabilités , puis- 

 qu'elle ne suppose qu'un certain nombre 

 d'analogies avec ce qui nous est connu» 



En supposant un homme qui n'eût jamais 

 rien vu, rien entendu , cherchons comment 

 la croyance et le doute se prod-uiroieh-t dans 

 son esprit : supposons-4e frappé pour la pre- 

 mière fois par l'aspect du soleil ; il le voit 

 briller au haut des cieux , ensuite décliner, 

 et enfin disparoître : qu'en peut-il conclure? 

 rien , sinon qu'il a vu le soleil , qu'il l'a vu 

 Suivre une certaine route, et qu'il ne le voit 

 plus. Mais cet astre reparoit et disparoît 

 encore le lendemain ; cette seconde vision 

 est une première expérience qui doit pro~ 

 du ire en lui l'espérance de revoir le soleil , 

 et il commence à croire qu'il pourroit reve- 

 nir ; cependant il en doute beaucoup. Le 

 soleil reparoit de nouveau ; cette troisième 

 vision fait une seconde expérience qui dimi- 

 nue le doute autant qu'elle augmente la 

 probabilité d'un troisième retour. Une troi- 

 sième expérience l'augmente au point qu'il 

 ne doute plus guère que le soleil ne revienne 

 une quatrième fois; et enfin , quand il aura 



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