MORALE. dot 



J'avoue que Ton pourroit faire une échelle 

 d'arithmétique dont la racine seroit si 

 grande , qu'il fatidroit beaucoup de temps 

 pour en apprendre tous les caractères. L'al- 

 phabet des Chinois est si mal entendu , ou 

 plutôt si nombreux , qu'on passe sa vie à. 

 apprendre à lire. Cet inconvénient est le 

 plus grand de tous. Ainsi Ton a parfaile- 

 anent bien fait d'adopter un alphabet de 

 peu de lettres, et une racine d'arithmétique 

 de peu d'unités ; et c'est déjà une raison de 

 préférer douze à de très -grands nombres, 

 dans le choix d'une échelle d'arithmétique: 

 înais ce qui doit décider en sa faveur, e'est 

 que, dans l'usage de Ja vie, les hommes 

 n'ont pas besoin d'une si grande mesure , 

 ils ne pourroient même la manier aisé- 

 ment; il en faut une qui soit proportionnée 

 à leur propre grandeur, à leurs mouvemetts 

 et aux distances qu'ils peuvent parcourir. 

 Douze doit déjà être bien grand , puisque 

 dix nous suffit ; et vouloir se servir d'un 

 beaucoup plus grand nombre pour racine 

 de notre échelle d'usage , ce seroit vouloir 

 mesurer à la lieuç la longueur d'un appar- 

 tement» 



