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de l'Europe : les colonies de l'État lui 

 paient un riche tribut ; les principaux em- 

 ployés du gouvernement du roi dans les 

 deux Indes s'empressent de le doter riche- 

 ment, et tout concourt à augmenter sa 

 splendeur. Cet établissement national 

 fournit, à son tour, aux besoins des cabi- 

 nets d'histoire naturelle destinés à l'in- 

 struction publique , et peut faire servir le 

 superflu aux progrès de cette science chez 

 les nations voisines. 



Dans ces musées , le vulgaire ne voit le 

 plus souvent qu'une réunion d'objets cu- 

 rieux qui plaisent aux yeux; quelques 

 hommes instruits, accoutumés peut-être 

 à des résultats plus prompts et plus évi- 

 dens , pensent que les frais nécessaires 

 l'emportent sur le degré d'utilité que ces 

 établissemens peuvent avoir. On semble 

 perdre de vue que l'étude de la nature, 

 abstraction faite de tout ce qu'elle a d'im- 

 portant, envisagée sous le point de vue 

 moral et scientifique , influe encore puis- 

 samment sur la civilisation , sur l'indus- 



