xxiv INTRODUCTION. 



Je crois pouvoir me dispenser de faire 

 mention de ces écrits nombreux qui se 

 suivent et se succèdent avec une étonnante 

 rapidité, et qui semblent avoir pour but 

 d'exceller en coupes nouvelles , distri- 

 buées dans un échafaudage très -compli- 

 qué. On prétend alléguer en faveur de ces 

 coupes nombreuses , que les anciennes mé- 

 thodes, composées de quelques groupes trop 

 nombreux en espèces, finissent par offrir des 

 difficultés rebutantes , par la grande série 

 de diagnoses ou de descriptions qu'il faut 

 nécessairement parcourir, lorsqu'il s'agit 

 de confronter une espèceprésumée nouvelle 

 avec toutes celles inscrites dans le catalo- 

 gue du genre. Larecherche dans unspecies 

 composé de cent ou de cent cinquante es- 

 pèces est, il faut en convenir, très-en- 

 nuyeuse; mais elle est moins difficile qu'on 

 le suppose, surtout quand on a vu beau- 

 coup, et qu'on sait le cas qu'il faut faire de 

 certaines espèces nominales, fruits de la 

 plus stérile compilation. Une bonne dia- 

 gnose n'est pas si facile à former qu'on le 



