INTRODUCTION. ix 



servir à faire connaître mon opinion en 

 fait de classification méthodique. J'adhère 

 sincèrement aux vues nouvelles qui occu- 

 pent les naturalistes de tous les pays , 

 mais sans perdre de vue qu'il faut user de 

 beaucoup de défiance en nos premières 

 idées sur les formes différentielles qui 

 s'offrent à nos yeux, et sur les affinités 

 que nous croyons découvrir dans les gen- 

 res et dans les espèces ; mettre à profit 

 tous les moyens que l'étude peut nous 

 fournir pour établir des comparaisons -, et 

 n'émettre nos idées qu'après leur avoir 

 fait subir un examen sévère. 



S'il fallait des preuves à l'appui pour 

 servir à réfuter ceux qui me supposent 

 une trop grande réserve dans l'admissi($n 

 ou dans la publication de nouvelles 

 coupes génériques , il serait facile de les 

 renvoyer à mes Monographies de mam- 

 malogie, au Recueil de planches coloriées 

 d'Oiseaux, faisant suite au Buffon , à 

 l'Histoire des Gallinacés, et même à ce 

 Manuel. 



