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viennes des Incas. Descendus aux rives de l'Océan Pacifique, ils s’arré- 
tèrent de nouveau à Lima, d’où la frégate Atlante les transporte à la 
à la côte occidentale de Mexique. Après avoir séjourné à Acapuleo, ils 
montent, à travers les plateaux argentifères du Chilpantzingo, jusqu’à 
l'antique capitale de Montezuma , qui devient le dernier centre de leurs 
nombreux travaux. 
Humboldt répugnait à écrire ce qu’on appelle une relation de voyage. 
Il commença done par employer les immenses matériaux qu’il rapportait 
à des monographies étendues, qui parurent peu à peu, comme les parties 
détachées d’un grand voyage. Dans les Vues de la nature, il réunit une 
partie de ces descriptions grandioses qui nous donnent une image si 
saisissante de la vie variée des tropiques, et qui ont principalement con- 
iribué, en Allemagne, à populariser l’écrivain autant que le naturaliste. 
Heureusement les instances de ses ammis et les vœux hautement manifestés 
du public finirent néanmoins par le décider à publier, d’après son 
journal, la relation historique de son voyage. Il y joignit les résultats 
essentiels de ses recherches scientifiques. Cette relation, destinée clle- 
même à faire partie du grand ouvrage projeté, parut en grand format, 
en français, en même temps qu’une traduction allemande malheureuse- 
ment assez peu soignée. On pourra toujours la présenter comme le 
modèle accompli d’une relation scientifique. Sans doute elle ne se borne 
pas à une narration pure et simple; le récit ne finit même pas; mais 
malgré la diversité des questions et des sujets qui se croisent, l’unité 
du livre est entière, et on suit avec un intérêt soutenu l’auteur, « quoi- 
« que toujours chargé de ses instruments et de ses bagages, » De mer- 
veilleuses descriptions augmentent beaucoup le charme de la lecture. 
Nous citerons entre beaucoup d’autres, qui toutes comptent parmi ce 
qu’il y a de plus excellent dans la littérature de voyages, le lac de 
Tacariga, les Llanos de l'Amérique du sud, la navigation sur l’Apure 
et l’Orénoque, la chasse aux gymnotes électriques, la récolte nocturne 
des œufs de tortue, les cataractes d’Atures et de Maypures, la saison des 
pluies, le port de la Havane. 
Cette relation n’était, nous l’avons dit, qu’une partie du grand ouvrage 
sur le voyage. 
Nous ne pouvons ici nous arrêter aux autres parties; leur étendue 
même et les innombrables résultats qu’elles renferment ne le permettent 
pas. L'ensemble de ces travaux forme vingt-neuf volumes in-folio ; douze 
volumes in-4° et vingt volumes in-8°, et comprend 1,495 planches, dont 
une partie colorice (1). Une traduction latine des descriptions d'histoire 
(1) De Humboldt et Bonpland, Voyage dans les contrées équinoxiales du nouveau 
continent. 
I. Physique Générale et relation historique du voyage. Cette partie comprend : 
1° Essai sur la géographie des plantes, 1 vol. in-4e, 4807; 2 Atlas pilloresque où vue 
