où elle se ramifie. Les pétioles sont moins épais que dans toutes les 
autres espèces. Feuilles melles, quoique rudes au toucher, suborbicu- 
laires, obtuses cordiformes, légèrement ondulées et d’un vert sombre. 
Rheum Emodi, Wazc. Introduit également en 1828 par Wallich, des 
mêmes localités que le R. australe, puis confondu et perdu jus- 
qu’en 1854. Cette plante a de grands rapports avec la précédente, mais 
elle est plus élevée à l’état spontané, et ses feuilles sont ovales et plus 
grandes. 
Nous avons passé successivement en revue les espèces de Rhubarbes 
cultivées. Toutes sont ornementales: pourtant la Rhapontique, à cause de 
sa rusticité et de sa taille; la Palmée, à cause de ses belles feuilles ; la Ribes 
à cause des tons rougeûtres de ses pétioles et de ses feuilles et malgré 
son peu de rusticité, méritent une préférenee certaine. 
99 RHUBARBES COMESTIBLES. 
Si dans toute l’Asie, une grande partie des deux Amériques, en Russie, 
en Allemagne et en Angleterre, les Rhubarbes sont regardées comme 
ur excellent aliment, si à cause de cela elles sont l’objet d’une culture 
étendue, nous devons avouer qu’il n’en est pas de même en France et 
que, tout au contraire, une prévention malheureuse et presque ridicule, 
qui ne veut pas voir dans la même plante une substance comestible et un 
agent médical, nous prive ainsi d’un aliment que bien des peuples 
aiment et recherchent. Et pourtant, la pharmacopée n’emploie que les 
racines, tandis que ce sont les pétioles des feuilles qui constituent l’ali- 
ment. D’ailleurs, n’avons-nous point des exemples de végétaux à la fois 
propres à la médecine et à la nourriture de l’homme? Ne sait-on pas que 
la plus grande partie de l’huile à manger consommée à Paris est de 
l'huile de pavot? et n’est-ce pas avec le pavot que l’on fait l’opium ? Les 
racines du fraisier et les pépins du cognassier n’entrent-ils donc pas dans 
les médicaments journellement employés? La médecine n’a-t-elle pas 
comme diurétique la bourrache; comme excitant, la sauge; comme 
dépuratifs, le pissenlit et surtout le houblon, toutes plantes employées 
chaque jour pour notre alimentation? Il n’y a done pas là, ou en con- 
viendra, une raison acceptable pour faire rejeter la Rhubarbe, et la 
répugnance qu’inspire cette plante n’est fondée sur rien, car elle est 
bonne incontestablement, puisque tant de peuples d’habitudes si diver- 
ses, orientaux et hommes du nord, en font un aliment de choix. 
Ajoutons que si quelques personnes sont portées à croire que la puissance 
purgative des racines de Rhubarbe ne se manifeste nullement dans ses 
autres parties, elles n’ont qu’à songer que certaines peuplades des Antil- 
les et de l'Amérique méridionale mangent chaque jour un pain fait avec 
la fécule provenant de tubercules extrêmement vénéneux. Je veux parler 
du Manihot utilissima, et de son produit le manioc. Il en est de même 
