US 
Traduisez : 
Pythagore proscrivait les fèves, sans égard ; 
C’est qu’il n’en mangea pas cuites avec du lard. 
Pline la considérait comme un excellent légume, et, en effet, la fève 
cst très-nourrissante et très-saine. 
Dans la fête dite des rois, la fève joue un rôle important, elle remplace 
le droit divin et le suffrage universel, elle adjuge la royauté, sans égard 
ni à l’âge, ni à la condition, ni à l’aptitude. Royauté bien éphémère, 
sans doute, mais aussi exempte de toute responsabilité et, par suite, de 
toute inquiétude. 
Cet usage de se servir de la fève tire son origine de ce que chez les 
Grecs on en usait pour l'élection des magistrats. Cicéron, d’aucuns pré- 
tendent Pythagore, a dit : a fabis abstine, ne vous mêlez point du gouver- 
nement, et plus loin, fabis mimum, la farce de la fève, parce que cette 
royauté de la fève, était une espèce de royauté burlesque. En effet, au 
temps de Rome, pendant les saturnales, vers la fin de décembre, les 
enfants tiraient au sort avec des fèves à qui serait roi, et l’élu devenait un 
objet d’adulations et des plus plaisantes protestations. 
Anciennement, dit Plutarque, on créait un rot de la table, et Plaute 
ajoute : Ce roi pouvait se donner une maitresse. 
Do hanc tibi florentem florenti, tu sic eris dictatrix nobis, dit un de 
ses acteurs, en mettant une couronne de fleurs sur la tête d’une jeune 
personne. 
Un de nos amis poète, élu roi de la fève, prenant pour reine une char- 
mante voisine, a traduit Plaute dans l’improvisation suivante: 
Eglé, je te fais souveraine: 
Le destin m'a fait roi, 
L’amour seul te fait reine, 
Amour, fais que demain elle fasse pour moi, 
Au moins sensible autant que belle, 
Ce qu’aujourd’hui je fais pour elle. 
L'usage de tirer les rois était encore très-pratiqué au siècle dernier. Cet 
usage a inspiré un des tableaux les plus estimées de Greuze, et Panard 
écrivait: 
Que le roi de la fève est un beau sire! 
Il règne pendant un repas ; ; 
La nappe ôtée, adieu l’empire ; . 
C'était César, ce n’est plus que Lucas. 
De nos jours cet usage des rois se perd avec les plaisirs de la famille. 
Bientôt il ne sera plus qu’une tradition. 
(Journ. de la Soc. d’hort. de Mâcon.) 
