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en deux volumes cette Histoire des insectes d'Europe et de Surinam. 
Ces publications, dues au concours de trois femmes à jamais célèbres, : 
ont été utiles aux botanistes et l’on conserve encore à Londres, à St.- 
Pétersbourg, à Francfort et en Hollande les précieux vélins de ces trois 
dames (1). 
Mais à propos de Syhille de Merian, je ne puis me dispenser de faire 
voir les rapports qui existent entre la broderie et la botanique. On ne 
sait pas assez, combien la mode de porter au seizième siècle des habits 
ornés de broderie, eut d’influence sous le règne de Henri IV sur les 
jardins botaniques. La reine et les femmes de la cour faisaient de Part. 
de broder une grande partie de leur passe-temps; elles avaient imité les: 
fleurs les plus communes : le goût de la nouveauté leur en fit rechercher 
d’autres, plus rares, plus difficiles à se procurer. Jean Robin, au fils 
duquel, Vespasien Robin, on a dédié le faux acacia (2), possédait un jar- 
din qui fournissait aux besoins de la cour. Il existait sur le lieu nommé 
aujourd’hui la place Dauphine, où se trouve le monument élevé à Desaix, 
et ne renfermait que deux cents plantes; c'était néanmoins alors le seul 
jardin botanique de Paris, et nul doute que les demandes empressées 
des dames de la cour et de la reine n’aient excité Robin à y recueillir 
autant d'espèces exotiques qu’il le put (5). 
Les reines de France eurent assez souvent l’occasion de favoriser par 
leur protection l’art du jardinage. C’est ainsi qu’on se rappelle que les 
cultures forcées firent de grands progrès sous le règne de Louis XIV. 
Aujourd’hui nous attachons peu d'importance à manger des figues, müûries 
sous nos climats, mais en 1750, ce fut une rareté dont la date mérite 
d’être consignée dans l’histoire des découvertes, que les figues mûres, 
mangées pour la première fois, le 25 avril, par la reine de France et 
provenant du potager royal (4). 
Une noble princesse polonaise, Isabelle Czartoryska, eut la gloire d’im- 
porter dans sa patrie, en 1780, le style des jardins anglais, autour de 
son palais à Pulhawa, sur les rives de la Vistule, à 17 milles anglais de 
Varsovie ; elle amena d'Angleterre où elle avait séjourné longtemps un 
jardinier anglais et publia même un ouvrage en sa langue maternelle 
(1) Biographie universelle. Merian. p. 366, tom. 28. 
(2) Ce fut ce V. Robin qui introduisit le faux acacia en Europe. J’ai souvent oui 
dire à mon premier professeur de botanique, le malheureux Adrien Dekin, que le 
robinia qui se trouve au bas du jardin de l’ancienne cour des princes de Lorraine, 
le musée actuel de Bruxelles, avait été planté par l’introducteur lui-même. Cet arbre 
historique mériterait des soins particuliers de la commission chargée de la conserva- 
tion des monuments publics, car un arbre est aussi un monument qui rappelle des 
faits historiques. 
(5) Magdeleine de St-Agy dans des notes à l’Histoire des sciences naturelles, par! 
Cuvier,tom. Il, p. 183-191. 
() Dictionnaire des origines, p. 500, Bruxelles 1852. 
