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JARDIN FRUITIER. 
ORIGINE DU MELON. 
Les recherches historiques avaient donné la certitude d’une origine 
asiatique pour le melon (Cucumis melo, L.). Mais on ne pouvait pas 
indiquer précisément de quelle partie de l'Asie il était sorti. On hésitait 
entre la Perse et la région de Bockhara. M. Naudin (1), ayant fait une 
étude approfondie de toutes les Cuecurbitacées, est arrivé à la solution du 
problème par une voie directe et entièrement botanique. Il a mieux 
défini les espèces qu’on ne l’avait fait jusqu’à présent, et s’appuyant à 
la fois sur la culture, pendant plusieurs années successives, de certaines 
formes, et sur un examen attentif de nombreux échantillons d’herbiers, 
il a pu rapporter au Cucumis melo, L. de prétendues espèces que les 
auteurs avaient cru distinctes ou n’avaient pas reconnues, mais dont la 
patrie n’est pas douteuse. Ainsi les C. pubescens Wizzo., C. Maderas- 
patanus Roxs., C. turbinatus Roxs., etc., se trouvent n’être que des 
formes plus ou moins variables du Cucumis melo, L., et ces formes sont 
sauvages dans l’Inde, entre l'Himalaya et le cap Comorin. Presque tous 
les voyageurs en ont trouvé des échantillons spontanés, mais ils n’ont 
pas su reconnaitre l’espèce. Quant aux botanistes européens, les échan- 
tillons de leurs herbiers sont généralement si mauvais, pour cette 
famille, que les doutes ne pouvaient pas être levés par eux. L’habitation 
s'étend peut-être vers la Chine et vers l'Arabie, même jusqu'en Nubie, 
mais M. Naudin n’a pas pu s’en assurer complètement, et d’ailleurs, la 
plante peut être devenue spontanée (s’être naturalisée), par suite d’une 
culture très-générale dans ces pays. Le choix des bonnes races de melons 
est assez négligé dans les régions asiatiques, et il a pu être de même en 
Europe à l’origine. M. Naudin ne contredit cependant pas l’opinion, assez 
fondée, que les Grecs et les Romains ne connaissaient pas le fruit excellent 
du melon(2). Il dit, sans citer ses autorités, que les races appelées 
Cantaloupes ont été apportées d'Arménie par des moines, et cultivées 
pour la première fois en Europe, dans un château des papes, nommé 
Cantaluppi, et que les Dudaim sont originaires de Perse. Les melons 
brodés sont peut-être un produit accidentel de la culture en France, et 
l'origine en serait un melon lisse d'Orient, car M. Naudin a cultivé un 
melon d'Orient de cette nature, qui s’est changé en melon brodé après 
quelques générations. (Bibioth. de Genève.) 
(1) Annales des Sciences Nulurelles, &e série, XI, 1859, p. 59. 
(2) Voir Arrux. pe Canpozce , Géogr. Bot. 
