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ARCHITECTURE HORTICOLE. 
LES JARDINS SUR LES TOITS À LONDRES. 
L’insalubrité de Londres est bien connue et préoccupe depuis long- 
temps l'esprit inventif des Anglais. Elle provient d’une foule de causes, 
parmi lesquelles les principales sont l’innombrable accumulation 
d'hommes et d'animaux, le elimat, les fumées des foyers et des établis- 
sements industriels, la mauvaise construction des égoüts et l’accumula- 
tion des substances qu’ils conduisent vers la Tamise dans le lit même de 
ce fleuve : les eaux de la Tamise sont imprégnées d’une telle quantité de 
matières organiques en putréfaction que pendant les chaleurs de l'été 
le séjour de Londres est presque insupportable et fort dangereux. Que 
faire pour détruire ces terribles effets, quel remède apporter à ces maux 
et comment purifier l’air que l’on respire. L’hygiène a répondu depuis 
longtemps : créer des jardins et des promenades publiques, entreméler 
la verdure avec les constructions bâties : ce qui est mortel pour l’homme 
est la base de la nourriture pour les végétaux : les gaz que nous rejetons 
par la respiration sont ceux que les plantes aspirent : elles puisent dans 
l'air l'acide carbonique, le décomposent, gardent le carbone et rendent 
l'oxygène : c’est ainsi qu’elles purifient l’air vicié. Elles absorbent même 
en général tous les gaz méphitiques et tendent constamment à assainir 
l'atmosphère. Quand il y a une proportion convenable de plantes ct 
d'animaux en présence, la composition de l’atmosphère se maintient sen- 
siblement la même et dans de bonnes conditions de pureté. Voilà pour- 
quoi il est de l'intérêt des grandes villes d'entretenir dans leur voisinage 
une forêt et de consacrer une partie de leur terrain à des arbres et à des 
fleurs : ce n’est pas seulement un embellissement, un agrément et une 
source de distractions, c’est encore un impérieux besoin, une nécessité 
absolue. Sous ce rapport la ville de Paris se trouve dans les meilleures 
conditions et l’on y poursuit avec une remarquable sollicitude de vastes 
et belles plantations. 
Mais à Londres comment faire : on ne saurait disposer d’un pouce 
de terrain; tout est bâti ou pavé et l’on pourrait citer tel quartier où 
l'on ne trouverait pas une seule feuille. D’ailleurs le désert produit la 
sécheresse : les plantes ont été si bien et depuis si longtemps chassées 
quelles ne veulent plus revenir ; la végétation semble devenue impos- 
sible à Londres, à tel point qu'il faudrait une réforme radicale. 
Parmi les projets mis en avant, le Gardener ’s Chronicle cite ceux de 
M. Forst et de M. Adams qui consistent à transformer tous les toits de la 
cité en plates-formes couvertes de parterres, de conduire des vignes et des 
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