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Carolina (notre Fraise de Bath), plante avec laquelle la Princesse 
royale a conservé plusieurs traits de ressemblance. 
La Fraise Princesse Royale est plus qu’une Fraise maraïchère; je la 
nommerai une Fraise agricole. Son apparition a opéré une sorte de 
révolution dans la culture des environs de Paris, où actuellement on ne 
peut évaluer à moins de 450 à 500 hectares l’étendue du terrain employé 
à sa culture en plein champ. Elle y prospère dans des terres de nature et 
d'exposition très-diverses, et les cultivateurs ont remarqué que la cul- 
ture des Fraisiers est une excellente préparation pour celle du Blé, ce 
que les famures et les sarclages qu’on leur donnent, expliquent très-bien. 
Les feuilles vertes, que nos paysans coupent après la récolte des Fraises 
et qu’ils donnent à leurs vaches, sont une ressource assez précieuse à 
cette époque de l’année, où la sécheresse prive souvent de fourrage les 
petits cultivateurs. Les feuilles sèches et les coulants sont encore em- 
ployés par eux pour en fournir et alléger les terres trop fortes. 
Si la Princesse royale était plus savoureuse, plus sucrée, qu’elle n’eut 
pas sa méche ligneuse qui en fait un fruit grossier, aucune Fraise ne 
l’égalerait, car elle joint à une grande beauté toutes les qualités qui peu- 
vent être requises d’un fruit destiné à être cultivé sur une grande 
échelle. La plante est très-rustique, dure longtemps et se multiplie faei- 
lement. Elle donne dès la première année de sa plantation, et est très- 
fertile; son fruit est précoce, lourd, il supporte bien le transport. Tous 
les fruits mürissent à peu près en même temps, ce qui permet de les 
cueillir en trois fois. Ils ont la faculté de pouvoir rester mürs dans le 
champ cinq ou six jours avant d’être cuecillis sans sècher ni devenir 
amers. Ils ont aussi celle de rougir en une nuit, s’ils sont cueillis peu avant 
leur maturité, et confinés, comme disent nos cultivateurs, dans des 
paniers exactement recouverts de feuilles fraiches de Châtaigner; ce qui, 
du reste , donne aux Parisiens, ces détestables Fraises « rouges pour la 
halle, » qu’ils ont en primeur. 
La culture de la Princesse royale donne lieu à une assez jolie petite 
industrie, celle de la parure. Quelques cultivateurs, ayant des terres 
à mi-côte, bien saines et bien exposées, cultivent, très-espacés, de jeunes 
pieds de ce Fraisier, auxquels ils ne laissent que deux hampes et à 
chacune d’elles deux ou trois fruits, qui deviennent énormes, et qu'ils 
vendent à leurs voisins pour parer le dessus de leurs paniers, ou à de 
grands fruitiers de Paris pour orner leurs étalages. A l’époque où les 
Fraises ne se vendent plus que 20 francs les 50 kilogrammes , la parure 
vaut encore 50 ou 60 franes. Mais, comme cette culture est plus hasar- 
deuse et demande plus de soins que celle qu’on fait ordinairement 
en plein champ, il n’y a que les très-habiles cultivateurs qui l’entre- 
prennent. 
Le bas prix des Fraises Princesse royale a fait pénétrer leur usage 
jusque dans les classes les moins aisées de la population de Paris, 
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