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pour chaque livre au-dessus de ce prix, un droit de 100 p. cent. La con- 
trebande s’exerçait donc sur une grande échelle au préjudice de l’Etat. 
Qui ne se rappelle que ce malheureux impôt du thé occasionna à l’Angle- 
terre la perte de ses colonies de l'Amérique du Nord, celles-ci ne pouvant 
plus non plus se passer du thé? Elles refusèrent au parlement anglais 
cette contribution portée à un chiffre trop excessif. Le 26 février 17753, 
les hardis habitants de Boston coulèrent à fond un chargement de 18,000 
livres de thé. La révolution alors fut déclarée, et le 19 avril 1775 eut 
lieu la première rencontre sanglante des colons Américains avec l’armée 
anglaise près de Lexington. Depuis ce temps, l'Amérique du Nord a pris 
rang parmi les puissances. 
Ainsi ce fut le produit de l’arbrisseau à thé qui fournit un prétexte à 
l'explosion de cette fermentation ardente qui agitait les esprits depuis 
longtemps déjà ; elle éclata à propos de l'élévation du prix d’une denrée 
de première nécessité. À l’histoire du thé se rattache celle des États-Unis 
de l’Amérique du Nord et de l’émigration des peuples européens dans 
les temps modernes, émigration dont les flots sont irrésistiblement entrai- 
nés vers le nord de l'Amérique, afin d’y continuer, par la fusion des 
nationalités diverses, le développement progressif du genre humain. 
Ainsi l'Amérique Septentrionale deviendra un juvénile et vigoureux 
modèle pour les futures générations, quand les éléments mixtes qui la 
composent auront pris avec le temps un caractère plus homogène. Et de 
même que le thé, ce produit végétal, émigre de mer en mer, de pays en 
pays, de la Chine en Amérique, de même l’homme quitte le sol de sa 
patrie, où J’excès de la population le réduit à ne plus pouvoir subsister. 
L'Inde et la Chine fournissent aussi leur contingent aux émigrants en 
Amérique. Loin de ses foyers, le Kuli indien salue la boisson qui recon- 
forte, son ancien ami dans son pays natal, son unique et fidèle com- 
pagnon dans toutes ses privations et tous ses regrets de la patrie. 
A l’exception de la Chine et du Japon, dont il est originaire, le thé a 
presque toujours rencontré meilleur accueil dans les climats froids que 
dans les pays chauds. En Allemagne, il est devenu un besoin général 
pour les habitants sérieux et méditatifs du nord, tandis que la population 
plus vive du midi préfère le café. 
L’Allemand pauvre, consommant peu de viande, boit le café de préfé- 
rence au thé. Ce dernier, au contraire, est la boisson favorite en Angle- 
terre et à Hambourg, où la classe ouvrière prend en général une nourri- 
ture plus forte, et surtout de la viande en plus grande quantité que dans 
le reste de l'Allemagne. Non seulement le thé facilite la digestion, mais 
il excite, principalement chez les Anglais, une plus grande activité des 
nerfs, que l'influence du climat tend à relâcher beaucoup. 
En sa qualité de produit d’un pays des côtes asiatiques, il est particulié- 
rement du plus grand usage, comme digestif, chez tous les habitants des 
côtes. On en consomme beaucoup à Ava. Il est devenu pour les Birmans 
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