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HISTOIRE DES PLANTES UTILES. 
L'ASSA-FOETIDA OÙ NARTHEX ASSAFOETIDA Fac. 
FAMILLE DES OMBELLIFÈRES. —- PENTANDRIE DIGYNIE. 
Narthex Assafætida Falconer in Linn. Soc. Trasac., V. XX, p. 285. — Bot. Mag, 
mars 1860, pl. 5168. 
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PI. 42. Narthex Assafætida. 
Cette plante d’un usage fréquent en 
pharmacie et que tout le monde connait 
de nom, vient d’être introduite en Angle- 
terre, d’où elle ne tardera pas, sans doute, 
à se répandre dans les jardins botaniques. 
Elle a été à cette occasion l’objet d’une 
illustration dans le Botanical Magazine 
et d’un long article de sir William Hoo- 
ker. Nous reproduisons le port général 
de la plante et quelques extraits de cet 
article d’après les traductions qui ont 
déjà paru dans d’autres journaux. 
Cette plante remarquable fut décou- 
verte, en 1838, dans le Thibet occiden- 
tal, par le D" Falconer qui, l’année sui- 
vante, en envoya des graines au jardin 
botanique d’Edimbourg. L’un des pieds 
provenus de ces graines a fleuri, et müri 
ses fruits en 1859. 
Cette plante ressemble à une grande 
Férule; elle est d’un vert glauque; la 
racine est grosse et longue, assez sembla- 
ble à une forte carotte, plus ou moins 
ramifiée inférieurement : la tige est ro- 
buste, dressée et rameuse : les feuilles 
bipinnées ont leurs segments linéaires- 
oblongs, obtus et le pétiole élargi en 
grosse gaine renflée; les fleurs sont jau- 
nes, en ombelles composées et dépourvues d’involucres. Outre l’ombelle 
terminale, il sort des ombelles latérales de l’aisselle de presque toutes 
les feuilles de la tige. 
La plante a atteint en Angleterre une hauteur de 2,50 et porté 
quarante cinq ombelles de fleurs, dont chacune mesurait 44 à 16 centi- 
mèêtres de diamètres. 
Elle semble être sensible aux grands froids de l’hiver. Pour la culti- 
ver il faudra par conséquent semer en automne, la tenir en serre froide 
en hiver pour la transplanter cn pleine terre au printemps. Outre son 
mérite scientifique, cette plante est d’un bel effet dans les pelouses. 
