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qu’elles conserveront les qualités qui les font rechercher ailleurs. 
Tout le monde a remarqué que la nature du sol et surtout les qualités 
des engrais influent sur la saveur du fruit. Cette propriété vient de rece- 
voir une application utile et ingénieuse. M' le D' Champouillou a eu 
l’idée de traiter diverses maladies par des fraises, auxquelles on avait fait 
absorber certaines substances pendant leur croissance et leur maturation, 
et il a obtenu des résultats fort remarquables. Il rapporte notamment le 
fait suivant (1) : 
« Une jeune fille de dix-neuf ans était, depuis quatorze mois atteinte 
d’ascite consécutive à une fièvre typhoïde grave. Tout ce que la matière 
médicale possède d’agents diurétriques et purgalifs avait été vainement 
employé à combattre cette hydropisie. La malade fut mise au régime des 
fraises saturées de nitre et prises à jeün, en grande quantité; après seize 
jours de ce traitement, il ne restait plus dans l’abdomen que fort peu de 
liquide; l’épanchement avait été, pour ainsi dire soutiré par les reins. » 
On sait qu’une méthode semblable est depuis longtemps usitée avec des 
animaux : on nourrit des chèvres, des brebis ou des ânesses, avec des 
foins préparés ou mélangés de diverses substances, comme du sel ou de 
l’iodure de potassium, et le lait de ces animaux acquiert des propriétés 
nouvelles, toutes particulières pour le traitement d’une foule de maladies. 
M. Champouillon rappelle en outre que l’idée de modifier par la cul- 
ture les propriétés médicamenteuses de certains végétaux n’est pas une 
idée nouvelle. Caton avait proposé de rendre les raisins et le vin purgatifs, 
en enveloppant les racinesde la vigne d’une couche d’ellébore noir pulvé- 
risé....; en 1379, le médecin Mizaud composa un livre entier sur la 
manière d'augmenter les vertus médicinales de plusieurs espèces de 
plantes, que l’on nourrit avec certaines substances empruntées à la 
matière médicale. 
Relativement aux fraises, voici les procédés que M. Champouillon a 
expérimentés. 
« Ayant arraché avec précaution plusieurs pieds de l’espèce Elton, 
chargés de fruits mürs, j’en ai plongé les racines dans de l’eau de pluie 
contenant par litre 5 grammes de nitre. Après huit jours d'immersion, 
ce sel a pu être retrouvé en quantité notable dans toutes les parties de la 
plante. J’ai fait mettre en pots d’autres pieds en pleine floraison, appar- 
tenant aussi à l’espèce Elton ; ces pieds ont été arrosés deux fois par jour 
avec une solution de sous-carbonate de potasse au centième. Les plantes 
soumises à ce régime ont continué à végéter ; mais les fraises sont demeu- 
rées chétives, noueuses, faibles, insipides et à peine colorées jusqu’au 
moment où elles se sont flétries. Si l’on opère de la même façon, mais 
sur des plants portant des fraises mûres, les fraises restent rouges, suerées, 
aromatiques, sans saveur acide, et le malate de potasse, qui s’est formé, 
contribue à élever à un haut degré leur qualité diurétique. » 
(1) Comptes rendns, T. L, 1860, p. 434. 
