6 NOMENCLATURE : 
sous le même nom de sirges une multitude 
d'animaux d'espèces différentes et même très- 
éloignées. ho 
J'appelle sirge un animal sans queue, dont 
la face est applatie, dont les dents, les mains, 
les doigts et les ongles ressemblent à ceux de 
l’homme, etqui, comme lui, marche debout 
sur ses deux pieds. Cette définition, tirée de 
la nature même de l’animal et deses rapports 
avec celle de l’homme, exclut, comme l'on 
voit, tous les animaux qui ont des queues , 
_ tous ceux qui ont la face relevée ou le mu- 
4 
seau long, tous ceux qui ont les ongles cour- 
bés , crochus ou pointus, tous ceux qui mar- 
chent plus volontiers sur quatre que sur 
deux pieds. D’après cette notion fixe et pre- 
cise, voyons combien il existe d'espèces d’ani- 
maux auxquelles on doive donner le nom de 
singe. Les anciens n'en connoissoient qu'une 
seule; le pifhécos des Grecs, le sizria des La- 
tins , est un sizge, un vrai singe, et c'est 
celui sur lequel Aristote, Pline et Galien, ont 
institué toutes les comparaisons physiques et 
fondé toutes les relations du singe à l’homime: 
mais ce pithèque, ce singe des anciens, sk 
ressemblant à l’homme par la conformation 
