202 DÉGÉNÉRATION 
tout temps immémoriale , qui paroît s 'êtré 
faite dans chaque famille, ou, $i l’on veut, 
dans chacun des genres sous lesquels on peut 
comprendre les espèces voisines et peu diffé- 
rentes entre elles. Nous n'avons dans tous les 
animaux terresires que quelques espèces is0- 
lées qui, comme celle de l’homme, fassent 
en même temps espèce et genre; l'éléphant, 
le rhinocéros, l'hippopotame, la gitale 
forment des genres ou des espèces simples 
qui ne se propagent qu'en ligne directe, et 
n'ont aucune, branche collatérale : toutes 
les autres paroissent former des familles dans 
lesquelles on remarque ordinairement une 
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souche principale et commune , de laquelle 
semblent être sorties des tiges différentes et 
d'autant plus nombreuses que les individus 
dans chaque espèce sont plus petits .et plus 
féconds. | 
Sous ce point de vue , le cheval , le zèbre 
et l'âne, sont tous trois de la même famille : 
si le cheval est la souche ou le tronc prin- 
cipal, le zèbre et l’âne seront les tiges colla- 
térales; le nombre de leurs ressemblances 
entre eux étant infiniment plus grand que : 
celui de leurs différences, on peut les regar- 
Le pi 
