DES ANIMAUX. D 14 
conservé le caractère de la famille; il est 
aussi cruel, aussi méchant, aussi dépréda- 
teur en petit, que ses consanguins le sont en 
grand; 1ls sont tous également carnassiers, 
également ennemis des autres animaux. 
L'homme, avec toutes ses forces, n’a jamais 
pu les détruire ; on a de tout temps employé 
contre eux le feu, le fer, le poison, les 
piéges : mais comme tous les individus mul- 
tiplient beaucoup, et que les espèces elles- 
mêmes sont fort multipliées, les efforts de 
l’homme se sont bornes à les faire reculer et 
à les resserrer dans les déserts, dont ils ne 
sortent jamais sans répandre la terreur et 
causer autant de dégât que d’effroi. Un seul 
tigre échappé de sa forêt suffit pour alarmer 
tout un peuple et Le forcer à s’armer : que 
seroit-ce si ces animaux sanguinaires arri- 
voient en troupe, et s'ils s’entendoient, 
comme les chiens sauvages ou les chacals, 
dans leurs projets de déprédation ! La Nature 
a donné cette intelligence aux animaux ti- 
mides : mais heureusement les animaux fiers 
sont tous solitaires ; ils marchent seuls et ne 
consultent que leur courage, c’est-à-dire, la 
confiance qu’ils ont en leur force. Aristote 
