(18) J. REINKE: 
die einfachsten Mittel zu erreicheu, Wirkungen durch den geringsten 
Aufwand von Arbeit und Material und auf dem kürzesten Wege 
zu erzielen, 
Durchwandern wir offenen Auges das Gebiet der Botanik, so 
begegnet uns das Gesetz der kleinsten Wirkung auf Schritt und 
Tritt. Nur ganz wenig Beispiele seien hier aufgezáhlt: Das Prinzip 
der Materialersparnis im mechanischen System der Laubsprosse; 
das Prinzip der Ableitung der Assimilate auf kürzestem Wege; das 
Prinzip der kleinsten Raumgrößen in den sichtbaren Chromosomen 
und den unsichtbaren Genen; die Entwicklung des Keims einer 
Pflanze von der Eizelle aus auf geradester Bahn. Vermutlich ent- 
spricht auch die Wirksamkeit der Enzyme diesem Gesetz. Nach 
den neuesten Untersuchungen über den Aufbau der Stärke in 
Pflanzenzellen!) hat es den Anschein, daß die Bildung der Stärke 
aus Zucker und ihre Rückbildung in Zucker mit einem Minimum 
der Belastung des Energieumsatzes in der Pflanze sich vollzieht, 
da diese Vorgänge unter verhältnismäßig geringer Wärmetönung 
verlaufen. Weil die Stärke rasch gebildet und unter Umständen 
ebenso rasch wieder in Zucker zurückgeführt werden muß, kommt 
es darauf an, daß die hierzu erforderlichen Reaktionen eines möglichst 
geringen Energieumsatzes benötigen. 
Wenn das Gesetz der kleinsten Wirkung besagt, daß im 
Naturgeschehen alles mit den relativ geringsten Mitteln erreicht 
wird, so kommt für die Botanik doch auch die ungeheure Ver- 
schwendung an Spermien und an Samenkörnern in Betracht. Ich 
glaube nicht, daß sie als ein Wid h zum Gesetz zu deuten 
ist; auf das Wort relativ meines vorigen Satzes kommt es an. 
Zweckmäßig ist sowohl die Ersparung von Kraft als das Einsetzen 
einer verschwenderischen Fülle von Kraft, wo dies not tut. 
Ich habe soeben über ein sehr altes Naturgesetz gesprochen; 
nunmehr möchte ich zu der Frage übergehen, ob nicht auch die 
neueste große Errungenschaft der Physik, die Quantentheorie, fortan 
in der Pflanzenphysiologie und in der Biologie überhaupt zu be- 
rücksichtigen sein wird. Das Quantenprinzip bezeichnet eine all- 
gemeine Diskontinuität des Geschehens wie des Seins; nach ihm 
ist nicht nur die Materie, sondern auch die Energie ràumlich in 
elementare Bestandteile dispergiert, gesondert. So gibt es Elementar- 
quanten der Elektrizitàt, der Strahlung und aller sonstigen Energie: 
1) Vgl P. KARRER, Der Aufbau der Stärke und des Glykogens. (Die 
Naturwissenschaften, 27. Mai 1921, S. 408.) 
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