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Suringar unternahm im Winter des Jahres 1884 eine Reise nach 

 den holländischen Besitzungen in West-Indien. Auf demjenigen Teile, 

 welchen wir die kleinen Antillen, die Holländer aber die „Inseln über 

 dem Winde" nennen, besonders auf St. Eustatius, fand er nur Melocactus 

 communis DC. in seiner typischen Form. Er sah ihn dort in Prachtexem- 

 plaren, deren Cephalien 2 / 2 m hoch waren. 



Die Inseln unter dem Winde aber, welche die Küste des süd- 

 amerikanischen Festlandes begleiten, scheinen ein wahres Eldorado für 

 seine Ausbeute gewesen zu sein, denn er beschreibt mehr als 40 neue 

 Arten, welche hauptsächlich von der Insel Aruba stammen. 



Ich besitze zwei Aufsätze von Suringar, die in den „Verslagen en 

 Mededeelingen der Koninglijke Akademie van Weetenschappen III. ser. 

 vol. II, p. 184 — 195, und VI, p. 408 — 461, veröffentlicht sind. Besonders 

 die letztere ist sehr interessant und für die Kenntnis der Gattung Melo- 

 cactus wichtig. Er bespricht darin nicht blos die von ihm neu auf- 

 gefundenen Arten, sondern geht auch auf die älteren ein, die er dann in 

 seinem neuen System untergebracht hat. Er stellt die Arten, deren er 120 

 anerkennt, in graphischer Form nach ihrer Verwandtschaft auf einer 

 Tafel zusammen. Der ganze verzweigte Stamm geht aus von einer 

 Gruppe, die er Acentri (mit M. violaceus Pfeiff.) nennt. Von ihr 

 strahlen zunächst die beiden Aeste aus, die den Namen Microcentri 

 (mit M. communis DC.) und Monocentri (mit M. Hystrix Parm.) führen. 

 Zwischen jenen liegen die Pleiocentri, von denen sich nach entgegen- 

 gesetzten Richtungen die Radiantes (mit M. Besleri Miq.) abzweigen, 

 während die Hauptrichtung von den Flexi fortgesetzt wird, die durch 

 die Intertexti abgeschlossen werden; zu den letzteren gehören haupt- 

 sächlich die neuen Surin gar 'sehen Arten. Leider ist es auch Suringar 

 nicht gelungen, dem ersten Melocactus, der beschrieben worden ist, näm- 

 lich dem M. Besleri Miq., ein Vaterland zu verschaffen. Diese Art 

 wurde bereits im Hortus Eystettensis*) beschrieben und in einer ganz 

 guten Abbildung dargestellt, welche als Grundlage der Miquel'schen 

 Diagnose diente. Später glaubten Link und Otto denselben Kaktus in 

 einem Exemplare wiederzuerkennen, den Schelhase in Cassel eultivierte und 

 den er aus Süd-Brasilien erhalten hatte und beschrieben ihn danach. Als der- 

 selbe aber um 1837 blühte, stellte sich heraus, dass es eine durchaus 

 verschiedene Pflanze war, nämlich Discocactus insignis Pfeiff. Surin- 

 gar vermutet, dass der echte M. Besleri Miq. (non Lk. et Otto) der no- 

 torisch aus West-Indien eingeführt worden war, von Jamaica stammte. 



Es wäre sehr zu wünschen, dass diesen litterarischen Vorläufern 

 nun eine ausführliche Monographie, mit den Abbildungen, die der Ver- 

 fasser auf photographischem Wege in der Heimat der Pflanzen gewonnen 

 hat, bald folgen möchte,: damit wir durch sie eine gründliche Kenntnis 

 der so zahlreichen Formen gewinnen könnten. 



*) Dieses interessante Buch wurde im Jahre 1613 veröffentlicht. Der Verfasser ist 

 keineswegs mit Sicherheit bekannt; gewöhnlich wird Basilius Besler genannt, doch hat 

 man längst erkannt, dass dieser Nürnberger Apotheker unmöglich das Buch geschrieben 

 haben kann, da er kein Latein verstand. Entweder ist es von einem Mönch Hieronymus 

 oder von dem bekannten Botaniker Jungermann geschrieben und dann unter Besler's 

 Namen ediert worden. 



