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auch die Pflanze saugfähiger und verhindert nach allen Seiten die Fäul- 

 nis. Selbst Stecklinge, die ich setze, erhalten im Topf unter der Schnitt- 

 fläche etwas Kohlenpulver. Als Beispiel führe ich an: beim Umsetzen 

 entfiel mir ein hübscher Pilocereus virens und zerbrach dabei in drei 

 Teile. Der Stock war sehr fleischig. Ich setzte alle drei Stücke in diese 

 Erde (in drei Töpfe), gab aber jedem Stück in dem Topfe unter dem 

 Bruch eine Unterlage von Holzkohlenpulver. Ebenso bestreute ich die 

 äusseren Wunden stark damit. Heute sollte man diese drei Kerls sehen, 

 sie lachen mich an; und trotzdem, dass sie diesen Sommer, wo sie jeden 

 Morgen tüchtig begossen wurden, auf den äusseren Bruchflächen oft 

 recht nass wurden (was sie sonst nicht vertragen), sind sie gesund ge- 

 blieben. Dieser Umstand ist der Kohle zu verdauken 



Jos. M., Wiesbaden. 



Schieiden über die Familie der Kaktusgewächse. 



M. J. Schieiden, dem wir die erste grössere biologische Arbeit über 

 Kakteen verdanken, äussert sich über die letzteren wie folgt: „Von jeher 

 haben die Zoologen in der Betrachtung der Missgeburten und der ab- 

 weichenden Formen einen reichen Stoff gefunden, um ihre Kenntnisse 

 des regelmässig sich entwickelnden Organismus zu läutern und auszu- 

 breiten. Es lässt sich daher auch erwarten, dass in der Pflanzenwelt 

 ähnliche Verhältnisse ähnlichen Werth haben werden, und welche Familie 

 konnte man besser zu diesem Zwecke auswählen, als die der Kakteen, 

 die nur ein natürliches Museum von Missgeburten zu sein scheint und 

 deren Formen zum Teil so abnorm sind, dass man eine Art überhaupt 

 nicht anders als mit dem Namen des monströsen Kaktus (Cereus mon- 

 strosus) zu bezeichnen wusste. Auch haben sie in vielfacher Hinsicht die 

 Aufmerksamkeit der Botaniker auf sich gezogen und es haben sich 

 manche sowohl anatomische und physiologische Eigentümlichkeiten er- 

 geben, durch welche sie von allen übrigen, selbst den nächst verwandten 

 Pflanzen abweichen. Ja, die Ergebnisse würden sicher noch viel inter- 

 essanter sein, wenn es nicht so unendlich schwer wäre, sich das Material 

 für die Untersuchung zu verschaffen, indem nur zu selten Gärtner und 

 Blumenliebhaber sich geneigt zeigen, ihre Lieblinge dem Messer der 

 Wissenschaft zu opfern. 



„Die Kakteen haben lange Zeit in der Wissenschaft zur Stütze eines 

 Satzes dienen müssen, der durchaus falsch, doch häufig genug selbst von 

 ausgezeichneten Botanikern behauptet worden ist, ich meine nämlich die 

 Ansicht, als könnten viele oder gar alle Pflanzen ihre Nahrung aus der 

 Luft saugen. Dieser Gedanke ist auch von Lieb ig, dessen organische 

 Chemie so grosses Aufsehen gemacht hat, mit den alten längst wider- 

 legten Gründen wieder aufgefrischt. 



Man glaubte nämlich, dass aus der grossen Masse des wässerigen 

 Saftes in den Kakteen, verbunden mit der Thatsache, dass die meisten 

 und gerade die saftreichsten auf dürrem Sande in fast von aller Damm- 

 erde entblössten Felsenritzen vegetiren, wo sie noch dazu oft drei Viertel 

 des Jahres den austrocknenden Sonnenstrahlen eines ewig heitern Him- 

 mels ausgesetzt sind - - aus diesem Zusammentreffen eben glaubte man 

 um so mehr mit Sicherheit schliessen zu dürfen, dass diese Pflanzen ihre 

 Nahrung aus der Luft anziehen, als man auch noch in unsern Treib- 



