— 66 — 



Farbenpracht der Herbstbelaubung prangenden wilden Weins u. s. w. 

 Wenn sich alle diese Formen in unserer Vorstellung übereinanderschichten, 

 so bleibt ein gewisser Niederschlag, der uns vor die Seele tritt, falls 

 von den Vitaceen gesprochen wird. 



In der neueren Zeit sind aber in den portugiesischen Besitzungen 

 von West- Afrika uud in denjenigen südlich davon gelegenen Gegenden, 

 welche von Deutschland erworben wurden, Formen aufgefunden worden, 

 die jedem Typus dieser Gruppe der Tracht nach Hohn sprechen. Die 

 erwähnten Gebiete haben uns schon früher eine der abnormsten Formen 

 des Gewächsreiches zugeführt: die Welwitschia mirabilis, eine Conifere 

 mit einem Stamme, der bei einem Meter Durchmesser nur etwa l / s Meter 

 über die Erde ragt und die in ihrem ganzen, vielleicht hundert Jahre 

 dauernden Leben bloss zwei Blätter hervorbringt. Von dort wurden zwei 

 andere, höchst eigentümliche Gestalten Cissus macropus PL und Cissus 

 Currori PL, nach England und neuerdings auch zu uns gebracht. Beide 

 haben einen kurzen, dicken, fleischigen Stamm, der einer Rübe ähnlich 

 sieht. Aus seinem Scheitel treten dicke, sehr saftige und fleischige Aeste, 

 die bei dem letzteren mit drei-, bei dem ersteren mit fünfzähligen Blättern 

 von der Textur eines Bryophyllum-'BXaX.tes besetzt sind. 



Wer diese Pflanzen in vegetativem Zustande allein sehen würde und 

 sei er selbst der kenntnisreichste Botaniker, könnte nicht ahnen, wohin 

 diese gehören. Erst zur Zeit der Blüte wird jene Unsicherheit genom- 

 men, denn die letztere stimmt so vollkommen mit Vitis bez. Cissus über- 

 ein, dass sie durchaus nicht von der Gattung entfernt werden dürfen. 



Ebenso wenig ist es allgemeiner bekannt, dass die Apocynaceen einige 

 Fettpflanzen beherbergen. Die Familie ist in dem Pflanzenschatze unserer 

 engeren Heimat nur mit einem einzigen Gewächse vertreten, das reizende 

 W intergrün oder Sinngrün, die Vinca minor L. mit ihren blauen Blüten ge- 

 hört dorthin. Unter den Pflanzenliebhabern wird es keinen geben, dem 

 sie ein Fremdling wäre; noch weiter ist aber sicher ein anderer Vertreter 

 der Familie verbreitet, der aus Süd-Europa zu uns übergeführt, vielleicht 

 die häufigste Topfpflanze geworden ist, der Oleander. In dieser Familie 

 spielt nun die Form der Fettgewächse eine keineswegs untergeordnete 

 Rolle. Wir haben da zunächst die Gattungen Cerbera und Plumiera, 

 welche entschieden hierher gezählt werden müssen. Namentlich die erste 

 enthält sehr giftige Gewächse. Die Cerbera Tanghin aus Madagascar ist 

 berüchtigt, weil sie durch die religiösen Gottesurteile der Hovabevölke- 

 rung übel genug beleumundet ist. Cerbera Odollam ist nicht weniger ge- 

 fürchtet; sie hat eine weite Verbreitung, indem sie in den Strandvege- 

 tationen von Ostindien bis Neu-Guinea nirgends fehlt. Beide Pflanzen 

 wurden wenigstens früher in den Warmhäusern häufiger kultiviert. In 

 noch höherem Masse galt dies aber einstmals von den so wundervoll 

 blühenden Phimiera - Arten, welche gewissermassen Stellvertreter der 

 vorigen Gattung in Amerika sind. Die plumpen, dicken, fleischigen Äste 

 oder Stämme tragen an der Spitze Blattbüschel, aus deren Mitte sich die 

 prächtigen weissen, roten oder gelben Blütenstände erheben. Die schmal- 

 blättrig'en Formen wie Plumiera acuminata etc. erinnern in der Tracht 

 auffällig genug, wenn man natürlich von den Blüten absieht, an Euphorbia 

 neriifolia L. 



Noch mehr treten die Arten der Gattung Adenium an die typischen 

 Gestalten der Fettgewächse heran. Sie sind Charakterpflanzen der Wüsten- 



