DE L'ÉLÉPHANT. 27 



lion relative des parties génitales dans les 

 individus des deux sexes paroît exiger que 

 la femelle se renverse sur le dos pour rece- 

 voir le mâle. Cette conjecture , qui rne pa- 

 roissoit plausible , ne se trouve pas vraie ; 

 car je crois qu'on doit ajouter foi à ce que je 

 vais rapporter d'après un témoin oculaire. 



M. Marcel Blés , seigneur de Moërgestal, 

 écrit de Bois-le-Duc dans les termes sui- 

 vans : 



« Ayant trouvé dans le bel ouvrage de 

 M. le comte de Buffon , qu'il s'est trompé 

 touchant l'accouplement des éléphans , je 

 puis dire qu'il y a plusieurs endroits en Asie 

 «t en Afrique où ces animaux se tiennent, 

 toujours dans les bois écartés et presque 

 inaccessibles , sur-tout dans le temps qu'ils 

 sont en chaleur ; mais que dans l'île de 

 Ceylan, où j'ai demeuré douze ans, le terrain 

 étant par-tout habité, ils ne peuvent pas se 

 cacher si bien, et que, les ayant constam- 

 ment observés , j'ai vu que la partie natu- 

 relle de la femelle se trouve en effet placée 

 presque sous le milieu du ventre; ce qui 

 feroit croire , comme le dit M, de Buffon - K 



