28 HISTOIRE NATURELLE 

 que les mâles ne peuvent la couvrir à la 

 façon des autres quadrupèdes : cependant il 

 n'y a qu'une légère différence de situation ; 

 j'ai vu , lorsqu'ils veulent s'accoupler , que 

 la femelle se courbe la tête et le cou, et ap- 

 puie les deux pieds et le devant du corps 

 également courbés, sur la racine d'un arbre, 

 comme si elle se prosternoit par terre , les 

 deux pieds de derrière restant debout et la 

 croupe en haut, ce qui donne aux mâles la 

 facilité de la couvrir et d'en user comme les 

 autres quadrupèdes. Je puis dire aussi que 

 les femelles portent leurs petits neuf mois 

 o~u environ. Au reste, il est vrai que les élé- 

 phans ne s'accouplent point lorsqu'ils ne 

 sont pas libres. On enchaîne fortement les 

 mâles quand ils sont en rut, pendant quatre 

 à cinq semaines; alors on voit par fois sortir 

 de leurs parties naturelles une grande abon- 

 dance de sperme, et ils sont si furieux pen- 

 dant ces quatre ou cinq semaines , que leurs 

 cornacs ou gouverneurs ne peuvent les 

 approcher sans danger. On a une annonce 

 infaillible du temps où. ils entrent en cha- 

 leur; car, quelques jours avant ce temps, on 

 voit couler une liqueur huileuse qui leur 



