36 HISTOIRE NATURELLE 



les femelles , car on ne les a jamais vus les- 



suivre ou les accompagner. 



Une autre observation assez intéressante, 

 c'est que dans toutes les chasses auxquelles 

 M. Marcellus Blés a assisté , et parmi des 

 milliers d'éléphans qu'il dit avoir vus dans 

 l'île de Ceylan , à peine en a-t-il trouvé un 

 sur dix qui fût armé de grosses et grandes 

 défenses ; et quoique ces éle'phans aient au- 

 tant de force et de vigueur que les autres , ils 

 n'ont néanmoins que de petites défenses, 

 minces et obtuses , qui ne parviennent jamais 

 qu'à la longueur d'un pied à peu près ; et on 

 ne peut, dit-il, guère voir, avant l'âge de 

 douze à quatorze ans , si leurs défenses de- 

 viendront longues , ou si elles resteront à ces 

 petites dimensions. 



Le même M. Marcellus Blés m'a écrit , en 

 dernier lieu , qu'un particulier , homme 

 très-instruit, établi depuis long-temps dans 

 l'intérieur de l'île de Ceylan, l'avoit assuré 

 qu'il existe dans cette île une petite race d'é- 

 léphans , qui ne deviennent jamais plus gros 

 qu'une génisse : la même chose lui a été dite 

 par plusieurs autres personnes dignes de foi ; 

 il est vrai, ajoute-t-iï, qu'on ne voit pas 



