5o HISTOIRE NATURELLE 



«Je crois, dit-il, devoir vous faire part 

 de l'histoire d'une fameuse bête que nous 

 venons de détruire à Louangue. Cet animal, 

 qu'aucun marin ne connoît , étoit plus 

 grand et plus gros qu'un cheval de carrosse. 

 Il habitoit la rade de Louangue depuis deux 

 ans. Sa tête est monstrueuse et sans cornes; 

 ses oreilles sont petites, et il a le mouflon 

 du lion. Sa peau n'a point de poil, mais elle 

 est épaisse de quatre pouces. Il a les jambes 

 et les pieds semblables à ceux du bœuf, mais 

 plus courtes. C'est un amphibie qui nage 

 très-bien , et toujours entre deux eaux. Il ne 

 mange que de l'herbe. Son plaisir étoit d'en- 

 foncer toutes les petites chaloupes ou ca- 

 nots; et, après qu'il avoit mis à la nage le 

 monde qu'elles contenoient, il s'en retournoit 

 sans faire de mal aux hommes. Mais comme 

 il ne laissoit pas que d'être incommode et 

 même nuisible, on prit le parti de le dé- 

 truire : mais on ne put en venir à bout avec 

 les armes à feu ; il a le coup d'œil si fin , qu'à 

 la seule lumière de l'amorce il étoit bientôt 

 plongé. On le blessa sur le nez d'un coup de 

 hache , parce qu'il approchoit le monde de 

 fort près, et qu'il étoit assez familier ; alors + 



