DE LA LOUTRE. io5 



toutes les fois qu'elle le vit, elle le poursui- 

 vit de même. Tant que le chien ne se dé- 

 fendoit pas, elle ne se servoit pas de ses 

 dents : mais si le chien faisoit tête et vouloit 

 mordre, alors le combat devenoit à outrance; 

 et j'ai vu des chiens assez gros , déchirés et 

 bien mordus, prendre le parti de la fuite. 



Cette loutre habitoit la chambre des tour~ 

 rières , et la nuit elle couchoit sur leur lit ; 

 le jour elle se tenoit ordinairement sur une 

 chafse de paille , où elle dormoit couchée en 

 rond; et, quand la fantaisie lui en prenoit , 

 elle alloit se mettre la tête et les pattes de 

 devant dans un seau d'eau qui étoit à son 

 usage, ensuite elle se secouoit et venoit se 

 remettre sur sa chaise, ou alloit se prome- 

 ner dans la cour ou dans la maison exté- 

 rieure. Je l'ai vue plusieurs fois couchée au 

 soleil ; alors elle fermoit les yeux : je l'ai 

 portée, maniée, prise par les pattes et flat- 

 tée ; elle jouoit avec mes mains, les mordoit 

 insensiblement, ^t faisoit petites dents , si 

 cela peut se dire, comme on dit que les chats 

 font patte de velours. Je la menai un jour 

 auprès d'une petite flaque d'eau , où la rivière 

 çTAroux en laisse lorsqu'elle est débordée ; 



