îi6 HISTOIRE NATURELLE 



on les poursuit en canot jusqu'à ce qu'on les 



ait forcés de lassitude. 



Leur peau fait une très-belle fourrure; les 

 Chinois les achètent presque toutes, et ils 

 les payent jusqu'à soixante-dix, quatre-vingts 

 et cent roubles chacune; et c'est par cette 

 raison qu'il en vient très-peu en Russie. La 

 l>eauté de ces fourrures varie suivant la sai^ 

 son : les meilleures et les plus belles sont 

 celles des saricoviennes tuées aux mois de 

 mars, d'avril et de mai. Néanmoins ces four- 

 rures ont l'inconvénient d'être épaisses et 

 pesantes; sans cela, elles seroient supérieures 

 aux zibelines, dont les plus belles ne sont 

 pas d'un aussi beau noir. Il ne faut cepen- 

 dant pas croire que le poil de ces sarico-^ 

 viennes soit également noir dans tous les 

 individus : car il y en a dont la couleur est 

 brunâtre, comme celle de la loutre de ri- 

 vière; d'autres qui sont de couleur argentée 

 sur la tête; plusieurs qui ont la tête, le men-^ 

 ton et la gorge, variés de longs poils très- 

 blarlcs et très-doux; enfin, d'autres qui ont 

 la gorge jaunâtre, et qui portent plutôt un 

 feutre crépu, brun et court sur le corps, 

 qu'un véritable poil propre à la fourrure. Auv 



