DES MORSES. 129 



morses , qu'il appelle chevaux marins , n'en- 

 trent pas , comme les phoques, dans les eaux 

 douces , et ne remontent pas les rivières. 



«On voit peu de ees animaux, dit-il, 

 dans les environs de Kamtschatka; et si l'on 

 en trouve, ce n'est que dans les mers qui 

 sont au nord : on en prend beaucoup auprès 

 du cap Tchukotskoi , où ils sont plus gros et 

 plus nombreux que par-tout ailleurs. Le 

 prix de leurs dents dépend de leur grandeur 

 et de Jeur poids : les plus chères sont celles 

 qui pèsent vingt livres, mais elles sont fort 

 rares ; on en voit même peu qui pèsent dix à 

 douze livres , leur poids ordinaire n'étant 

 que de cinq ou six livres. » 



Frédéric Martens avoit déjà observé quel- 

 ques unes des habitudes naturelles de ces 

 animaux ; il assure qu'ils sont forts et cou- 

 rageux , et qu'ils se défendent les uns les 

 autres avec une résolution extraordinaire, 

 « Lorsque j'en blessois un , dit-il , les autres 

 s'assembloient autour du bateau , et le per- 

 çoient à coups de défenses; d'autres s'élevoient 

 hors de l'eau, et faisoient tout leur possible. 



