i5o HISTOIRE NATURELLE 

 pas d'ongles apparens sur ces nageoires pos- 

 térieures : mais ces ongles ne manquoient 

 sans doute que par accident, et parce que cet 

 animal se tourmentoit beaucoup et frottoit 

 fortement ces nageoires de derrière contre le 

 fond de sa caisse ; la membrane même de ces 

 nageoires étoit usée par les frottemens , et 

 déchirée en plusieurs endroits. 



La queue, qui est située entre ces deux 

 nageoires , n'a que quatre pouces de long 

 sur trois de large ; elle est de forme presque 

 triangulaire, large à sa naissance, et en 

 pointe arrondie à son extrémité; elle n'est 

 pas fort épaisse , et paroît applatie dans 

 toute son étendue. 



Ce grand phoque fut pris le 28 octobre 1777, 

 dans le golfe Adriatique, près de la côte de 

 Dalmatie, dans la petite île de Guarnero, à 

 deux cents milles de Venise; on lui avoit 

 donné plusieurs fois la chasse sans succès , 

 et il avoit déjà échappé cinq ou six fois en 

 rompant les filets des pêcheurs : il étoit connu 

 depuis plus de cinquante ans% au rapport des 

 anciens pêcheurs de cette côte, qui l'avoient 

 souvent poursuivi , et qui croyoient que 

 c'étoit à son grand âge qu'il devoit'sa grande 



