DES PHOQUES. i53 



avoit la gueule d'un rouge de corail , et por- 

 toit une moustache fort grande ; deux na- 

 geoires en forme de main tenoient aux côtes 

 du thorax , et le corps de l'animal se termi- 

 noit en une queue qui étoit accompagnée de 

 deux nageoires latérales , lesquelles lui te- 

 noient lieu de pieds. Ce phoque, docile à la 

 voix de son maître, prenoit telle position 

 qu'il lui ordonnoit; il s'élevoit hors de l'eau 

 pour le caresser et le lécher. Il éteignoit une 

 chandelle du souffle de ses narines, qui sont 

 percées d'une petite fente dans le milieu de 

 leur étendue. Sa voix étoit un rugissement 

 obscur , mêlé quelquefois de gémissement. 

 Son conducteur se couchoit auprès de lui 

 lorsqu'il étoit à sec. L'eau de son cuvier étoit 

 salée ; et lorsqu'il s'y plongeoit , il élevoit de 

 temps en temps la tête pour respirer. Il vi- 

 voit d'anguilles qu'il dévoroit dans l'eau. Il 

 mourut à Nîmes , d'une maladie semblable à 

 la morve des chevaux; et il nous parut inté- 

 rieurement conformé comme le veau marin 

 dont vous avez parlé , Monsieur (tome VI, 

 page 221 ). Voici ce que la dissection m'ap- 

 prit sur cet animal. Le trou ovale que vous 

 dites être toujours ouyert dans ces animaux 



