DES PHOQUES. i55 



ou sa description détaillée, et qu'il me pa- 

 roissoit probable que le trou ovale du cœur, 

 qui est ordinairement ouvert dans ces ani- 

 maux , habitans de la mer , ne s'étoit fermé 

 que par le changement d'habitudes et son 

 séjour dans l'air, M. de la Vernière me fit 

 réponse le 20 janvier 1780 : « Que l'estomac 

 de ce phoque u'avoit point été injecté, et 

 que c'étoit une simple insufflation. Ce vis- 

 cère, dit-il, me paroît contenir quelques 

 grains qui font du bruit par la plus légère 



agitation Et à l'égard de la membrane 



qui fermoitle trou ovale , elle étoit semi-lu- 

 naire et disposée en forme de poche ; le seg- 

 ment qui terminoit le bord concave du 

 croissant, me parut plus dur; les lames qui. 

 formoient cette poche , quoique pellucides , 

 étoient organisées ou tissues de fibres régu- 

 lières : je ne vis cependant pas de vaisseaux, 

 sanguins; elles glissoient l'une sur l'autre, 

 par la pression digitale , et paroîssoient d'un 

 tissu tendineux. Je ne sais pas si le change- 

 ment d'habitudes que cet animal avoit con- 

 tracté , auroit pu former une membrane de 

 cette structure; mais il me suffit, Monsieur, 

 que vous en affirmiez la possibilité pour être 



