DE L'OURS MARIN. i83 



La manière dont ils vivent et agissent 

 entre eux, est assez remarquable; ils pa- 

 roissent aimer passionnément leur famille: 

 si un étranger vient à bout d'en enlever un 

 individu , ils en témoignent leurs regrets en 

 versant des larmes ; ils en versent encore 

 lorsque quelqu'un de leur famille , qu'ils 

 ont maltraité, se rapproche et vient de- 

 mander grâce. Ainsi, dans ces animaux , 

 il paroi t que la tendresse succède à la sévé- 

 rité , et que c'est toujours à regret qu'ils 

 punissent leurs femelles ou leurs petits*: 

 le mâle semble être en même temps un bon 

 père de famille et un chef de troupe impé- 

 rieux, et jaloux de conserver son autorité , 

 et qui ne permet pas qu'on lui manque. 



Les jeunes mâles vivent pendant quelque 

 temps dans le sein delà famille, et la quittent 

 lorsqu'ils sont adultes et assez forts pour se 

 mettre à la tête de quelques femelles dont 

 ils se font suivre , et cette petite troupe 



* M. Steller dit que ces animaux maltraitent 

 leur famille pour le moindre manquement , mais 

 qu'il suffit à la femelle ou à un petit, lorsqu'ils 

 ont déplu, de \enir caresser le mâle en lui léchant 

 les pieds } pour désarmer sa colère. 



