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 réunit les doigts en une seule niasse , tandis 

 que dans ceux de derrière «les doigts sont 

 aussi unis par une pinne , et qu'ils ont à 

 peu près la forme de ceux des oiseaux pal- 

 mipèdes; les pieds de devant servent à l'ani- 

 mal à ma relier sur la terre, et ceux de derrière 

 ne lui sont utiles que pour nager et se grat- 

 ter : il les traîne après lui comme des mem- 

 bres nuisibles sur la terre; car ces parties de 

 l'arrière du corps ramassent et accumulent 

 sous son ventre du sable et de la vase en si 

 grande quantité , qu'il est obligé de marcher 

 circulairement , et c'est par cette raison qu'il 

 ne peut grimper sur les rochers. 



Les pieds antérieurs, dont la longueur est 

 d'environ deux pieds sur sept à huit pouces 

 de largeur, ne sont pas cachés en partie sous 

 la peau comme ceux des phoques ; mais ils 

 sortent en entier. Ces pieds ou bras sont cou- 

 verts de poil , à l'exception du carpe , du 

 métacarpe et des doigts , dont la peau est 

 noire, nue, lisse à la partie supérieure, et 

 ridée à la partie inférieure ; ils sont à l'inté- 

 rieur composés de l'os humérus , de ceux du 

 bras, de l'avant-bras, du carpe, du méta- 

 carpe et des phalanges des doigts ; il y en a 



