2i6 HISTOIRE NATURELLE 

 quinze à seize cents livres , et sa longueur de 

 dix à douze pieds, lorsqu'il a pris tout son 

 accroissement * ; les femelles , qui sont beau- 

 coup plus minces, sont aussi plus petites, et 

 n'ont communément que sept à huit pieds 

 de longueur : le corps des uns et dès autres, 

 dont le diamètre est à peu près égal au tiers 

 de sa longueur, a presque par-tout une épais- 

 seur égale, et se présente aux yeux comme 

 un gros cylindre , plutôt fait pour rouler que 

 pour marcher sur la terre ; aussi ce corps 

 trop arrondi n'y trouve d'assiette que parce 

 qu'étant recouvert par-tout d'une graisse 

 excessive , il prête aisément aux inégalités 

 du terrain et aux pierres sur lesquelles l'ani- 

 mal se couche pour reposer. 



* Les voyageurs sont d'accord sur le poids des 

 lions marins , mais i]s ne le sont pas également sur 

 la taille ; les uns leur donnent douze à quatorze 

 pieds de longueur, et dom Pernetti les fait encore 

 plus grands. M. Steller dit que leur corps ne 

 surpasse guère en longueur celui des ours marins, 

 mais qu'il est beaucoup plâs épais ; et M. Forster, 

 qui paroît avoir examiné de près ces animaux , dit 

 que les vieux lions marins ont. , en général, dix 

 à douze pieds de longueur , qui est celle que nous 

 adoptons ici , d'autant qu'elle paroît être la plus 

 €9ulbnne à la pesanteur de l'anima!. 



