22o HISTOIRE NATURELLE 

 longs et applatis, qui sont terminés par une 

 membrane mince, comprimée, et qui s'étend 

 au-delà de l'extrémité des doigts; les petits 

 ongles qui sont au-dessus de ces doigts , ne 

 servent à l'animal que pour se gratter le 

 corps. 



Dans les phoques » la conformation des 

 pieds est très-différente : tous ont des pattes 

 en devant assez bien conformées , avec des 

 doigts distincts et bien marqués, qui sont 

 seulement joints par une membrane; leurs 

 pieds et leurs doigts sont aussi garnis de 

 poil comme le reste du corps , au lieu que , 

 dans le lion marin, comme dans l'ours ma- 

 rin, ces quatre extrémités sont plutôt des 

 nageoires que des pattes; aussi croyons-nous 

 devoir rapporter à l'une ou l'autre de ces 

 espèces du lion marin ou de l'ours marin ce 

 que dit Frezier des phoques qui se trouvent 

 sur les côtes occidentales de l'Amérique. 

 «Ils diffèrent, dit ce voyageur, des loups 

 marins du Nord, en ce que ceux-là ont des 

 pattes , et que ceux-ci ont des nageoires alon- 

 gées à peu près comme des ailes vers les 

 épaules, et deux autres petites qui enferment 

 Je croupion. La Nature a néanmoins con- 



