*32 HISTOIRE NATURELLE 

 marée, un de ces animaux à sec; il lui fut 

 impossible de se mouvoir pour regagner le 

 rivage , et on le tua sur la plage à coups de 

 haches et de perches. » 



Ces grands lamantins que l'on voit en 

 troupes autour de l'île de Behring, sont si peu 

 farouches, qu'ils se laissent approcher et tou- 

 cher avec la main : ils veillent si peu à leur 

 sûreté, qu'aucun danger ne les émeut, et 

 qu'à peine lèvent-ils la tête hors de l'eau 

 lorsqu'ils sont menacés ou frappés, sur-tout 

 dans le temps qu'ils prennent leur nourri- 

 ture ; il faut les frapper très-rudement pour 

 qu'ils prennent le parti de s'éloigner : mais 

 un moment après on les voit revenir au 

 même lieu, et ils semblent avoir oublié le 

 mauvais traitement qu'ils viennent d'es- 

 suyer; et si la plupart des voyageurs ne di- 

 soient pas à peu près la même chose des 

 autres espèces de lamantins, on croiroit que 

 ceux-ci ne sont si confians et si peu sau- 

 vages autour de l'île déserte de Behring, que 

 parce que l'expérience ne leur a pas encore 

 appris ce qu'il en coûte à tous ceux qui se 

 familiarisent avec l'homme. 



Chaque mâle ne paroît s'attacher qu'à une 



