54 HISTOIRE NATURELLE 

 plus été possible d'en reproduire un autre : 

 les couronnes étoient absolument sans re- 

 faits , et simplement recouvertes d'une peau 

 veloutée , comme elles le sont les premiers 

 jours que le cerf a mis bas. Ce fait , peut-être 

 unique , est très-rare ; il est arrivé dans le 

 voisinage de mes terres que j'habite , et 

 pourroit être attesté juridiquement si on le 

 demandoit. » 



Dans une lettre postérieure , M. le comte 

 de Mellin me fait part de quelques expé- 

 riences qu'il a faites en retranchant le bois 

 des cerfs ; ce qui les prive , comme la castra- 

 tion , de la puissance d'engendrer. 



a II est clairement démontré que les dain- 

 tiers et une surabondance de nourriture sont 

 la cause de l'accroissement du bois du cerf 

 et de tous les animaux qui portent du bois, 

 et qu'ainsi le bois est V effet , et les daintiers 

 et la surabondance la cause. Mais qui eût 

 imaginé que dans le cerf il y eût une réac- 

 tion de l'effet à la cause , et que si l'on 

 coupoit le bois du cerf d'abord après qu'il est 

 refait , c'est-à-dire, avant le rut, on détrui- 



