DES CHÈVRES. 145 



les voyageurs modernes ne font pas mention, 

 de ces grands attroupemens : ce qui est plus 

 certain , c'est que les mâles se réunissent 

 pour défendre leurs petits et leurs femelles 

 contre les attaques des loups et des renards; 

 car ils forment un cercle autour d'elles, et 

 combattent courageusement ces animaux de 

 proie. Avec quelques soins, on vient à bout 

 d'élever leurs petits et de les rendre privés : 

 leur voix ressemble au bêlement des brebis. 

 Les femelles mettent bas au printemps, et 

 ne font qu'un chevreau à la fois, et rare- 

 ment deux. On en mange la chair eu hiver 

 comme un bon gibier; mais on la rejette 

 en été , à cause des vers qui s'engendrent 

 sous la peau. Ces animaux sont en chaleur 

 en automne, et ils ont alors une forte odeur 

 de musc. Les cornes du saïga sont transpa- 

 rentes, et estimées pour différens usages; 

 les Chinois sur-tout les achètent assez cher. 

 On trouve quelquefois des saïgas à trois 

 cornes , et même on en voit qui n'en ont 

 qu'une seule , ce qui est confirmé par M. Pal- 

 , las; et il semble que c'est le même animal 

 dont Rzaczynski parle , en disant : Arles 

 campestris ( baran poluy ) unius cornu in-* 



Quadrupèdes. ^« 1*> 



