3a HISTOIRE NATURELLE 

 mot, un nom qui, comme le mol mulet, 

 n'a dû et ne devroit encore représenter que 

 l'idée particulière de l'animal provenant de 

 l'âne et de la jument , a été mal-à-propos 

 appliqué à l'animal provenant du cheval et 

 de l'ânesse , et ensuite encore plus mal à tous 

 les animaux quadrupèdes et à tous les oiseaux 

 d'espèce mélangée; et comme, dans sa pre- 

 mière acception, ce mot mulet renfermoit 

 l'idée de l'infécondité ordinaire de l'animai 

 provenant de l'àne et de la jument, on a, 

 sans autre examen, transporté cette même 

 idée d'infécondité à tous les êtres auxquels 

 on a donné le même nom de mulet : je dis à 

 tous les êtres ; car , indépendamment des 

 animaux quadrupèdes , des oiseaux , des pois- 

 sons , on a fait aussi des mulets dans les 

 plantes, auxquels on a , sans hésiter, donné, 

 comme à tous les autres mulets, le défaut 

 général de l'infécondité, tandis que, dans le 

 réel , aucun de ces êtres métis n'est absolu- 

 ment infécond, et que, de tous, le mulet 

 proprement dit, c'est-à-dire, l'animal qui 

 seul xloit porter ce nom , est aussi le seul 

 dont l'infécondité , sans être absolue , soit 

 assez positive pour qu'on puisse le regarder 



