56 HISTOIRE NATURELLE 

 sance respective de fécondité est plus grande 

 et leur produit moins rare que celui de l'â- 

 11 esse et du cheval; par conséquent le mulet 

 sera moins infécond que le bardeau : néan- 

 moins je doute beaucoup que le mulet ait 

 jamais engendré avec la mule , et je pré-r 

 sume , d'après les exemples mêmes des mules 

 qui ont mis bas , qu'elles dévoient leur im- 

 prégnation à Fane plutôt qu'au mulet ; car 

 on ne doit pas regarder le mulet comme le 

 mâle naturel de la mule, quoique tous deux 

 portent le même nom , ou plutôt n'en dif- 

 fèrent que du masculin au féminin. 



Pour me faire mieux entendre , établissons , 

 pour un moment , un ordre de parenté dans 

 les espèces , comme nous en admettons un. 

 dans la pareuté des familles. Le cheval et la 

 jument seront frère et sœur d'espèce, et pa- 

 ïens au premier degré. Il en est de même de 

 l'âne et de Fânesse. Mais si l'on donne l'âne 

 à la jument , ce sera tout au plus comme son 

 cousin d'espèce , et cette parenté sera déjà 

 du second degré; le mulet qui en résultera, 

 participant par moitié de l'espèce du père et 

 de celle de la mère, ne sera qu'au troisième 

 degré de parenté d'espèce avec l'un et l'autre* 



