DU CHEVAL. 8r 



qu'ils soient en pleine liberté , ils paissent 

 en files et par brigades , et forment diffé- 

 rentes compagnies sans se séparer ni se 

 mêler. Au reste , le cheval-chef occupe ce 

 poste encore plus fatigant qu'important 

 pendant quatre ou cinq ans ; et lorsqu'il 

 commence à devenir moins fort et moins 

 actif, un autre cheval ambitieux de com- 

 mander, et qui s'en sent la force, sort de 

 la troupe, attaque le vieux chef, qui garde 

 son commandement s'il n'est pas vaincu , 

 mais qui rentre avec honte dans le gros de 

 la troupe s'il a été battu, et le cheval victo- 

 rieux se met à la tête de tous les autres , et 

 s'en fait obéir *. 



En Finlande , au mois de mai , lorsque 

 les neiges sont fondues , les chevaux partent 

 de chez leurs maîtres , et s'en vont dans de 

 certains cantons des forêts , où il semble 

 qu'ils se soient donné le rendez -vous. Là, 

 ils forment des troupes différentes , qui ne 

 se mêlent ni ne se séparent jamais : chaque 

 troupe prend un canton différent de la forêt 



* Extrait d'un mémoire fourni à M. de BufFon 

 par M. Sanchez , ancien premier médecin des ar- 

 mées de Russie. 



