HISTOIRE NATURELLE. 279 

 les maius du sieur Rugieri , qui cependant 

 en avoit beaucoup de soin. 



On voit que l'espèce de trompe qu'il porte 

 au bout du nez , n'est qu'un vestige ou rudi- 

 ment de celle de l' éléphant ; c'est le seul 

 caractère de conformation par lequel on 

 puisse dire que le tapir ressemble à l'élé- 

 phant. M. de la Borde, médecin du roi à 

 Cayenne, qui cultive avec succès différentes 

 parties de l'histoire naturelle , m'écrit que le 

 tapir est en effet le plus gros de tous les qua- 

 drupèdes de l'Amérique méridionale, et qu'il 

 y en a qui pèsent jusqu'à cinq cents livres 1 

 or ce poids est dix fois moindre que celui 

 d'un éléphant de taille ordinaire , et l'on 

 n'au4oit jamais pensé à comparer deux ani-^ 

 maux aussi disproportionnés, si le tapir 9 

 indépendamment de cette espèce de trompe, 

 n'avoit pas quelques habitudes semblables à 

 celles de l'éléphant. Il va très-souvent à l'eau 

 pour se baigner , et non pour y prendre du 

 poisson , dont il ne mange jamais; car il se 

 nourrit d'herbes comme l'éléphant , et de 

 feuilles d'arbrisseaux : il ne produit aussi 

 qu'un petit. 

 Ces animaux fuient de même le voisinage 



