DU TAPIR. 291 



le mois de septembre. Pour mettre bas , la 

 femelle choisit toujours un endroit élevé et 

 un terrain sec. 



Cet animal , bien loin d'être amphibie , 

 comme quelques naturalistes l'ont dit, vit 

 continuellement sur la terre, et fait cons- 

 tamment son gîte sur les collines et dans 

 les endroits les plus secs. Il est vrai qu'il 

 fréquente les lieux marécageux ; mais c'est 

 pour y chercher sa subsistance , et parce 

 qu'il y* trouve plus de feuilles et d'herbes que 

 sur les terrains élevés. Comme il se salit 

 beaucoup dans les endroits marécageux , et 

 qu'il aime la propreté , il va tous les matins 

 et tous les soirs traverser quelque rivière , 

 ou se laver dans quelque lac. Malgré sa grosse 

 masse , il nage parfaitement bien , et plonge 

 aussi fort adroitement : mais il n'a pas la 

 faculté de rester sous l'eau plus de temps que 

 tout autre animal terrestre ; aussi le voit-on 

 à tout instant tirer sa trompe hors de l'eau 

 pour respirer. Quand il est poursuivi par les 

 chiens , il court aussitôt vers quelque rivière, 

 qu'il traverse promptement pour tâcher de 

 se soustraire à leur poursuite. 

 Il ne mange point de poisson ; sa nourri- 



