DU TAPIR. 3o 7 



être fort de son goût. Ce n'est donc pas sim- 

 plement la lèvre , comme celle du rhinocé- 

 ros, qui lui sert de trompe; c'est son nez, 

 qui , à la vérité , lui tient aussi lieu de lèvre; 

 car, quand il l'alonge en levant la tête pour 

 attraper ce qu'on lui présente, elle laisse à 

 découvert les dents de la mâchoire supé- 

 rieure: en dessus elle est de couleur brune, 

 comme tout le reste du corps, et presque sans 

 aucun poil; en dessous elle est de couleur de 

 chair: on peut voir que c'est un fort muscle 

 susceptible d'alongement et de contraction , 

 qui, en se courbant, pousse dans la bouche 

 les alimens qu'il a saisis. 



Les jambes du tapir sont courtes et fortes: 

 les pieds de devant ont quatre doigts , trois 

 antérieurs, dont celui du milieu est le plus 

 long; le quatrième est au côté extérieur; il 

 est placé plus haut et il est plus petit que 

 les autres : les pieds de derrière n'en ont que 

 trois. Ces doigts sont terminés par des ongles 

 noirs, pointus et plats; on peut les compa- 

 rer aux sabots des animaux à pieds fourchus; 

 ils environnent et renferment toute l'extré- 

 mité des doigts ; chaque doigt est marqué 

 d'une raie blanche à l'origine des ongles. La 



