« SENS DES NOMS GÉOGRAPHIQUES DE L'ATLAS. 27 



bi, eau. On sait qu'une partie de cette province appartient précisément à une 

 région du littoral où la saison pluvieuse est peu marquée [43, p. 400]. 



Le mot piru, dont il existe bien des variantes : pilu, pelu, biru, beru, etc., 

 paraît dérivé du mot pi ou bi et signifie en Barbacoa trou d'eau, lagune. Pimampiro 

 signifierait grande lagune, [23, t. m, p. no; 33, P . 128]. On pourrait aussi rattacher au 

 mot piru le nom de la rivière Piruasi en remarquant qu'en Quichua huasi veut 

 dire maison : la rivière Piruasi serait donc la rivière de la maison. 



D'après la tradition, le chef d'une tribu des Huancavilcas, populations occupant 

 la région où Francisco de Orellana fonda définitivement en i537 la ville de Guaya- 

 quil. aurait donné son nom, sans doute plus ou moins déformé, au rio Guayas 

 et à la nouvelle cité [41, p. 247]. 



Beuchat et Rivet ont rapproché pour la première fois le mot betoya quero, lieu, 



village, de la terminaison quer si fréquente dans les noms de localités du Sud de la 



Colombie et de la province Carchi, exemple : Huaquer ; ils en ont déduit que ces 



régions ont été habitées autrefois par des populations de souche betoya [7, p. i35]. 



En admettant que celles-ci aient pénétré encore plus au Sud, l'origine betoya du 



nom du village de Quero paraît donc également vraisemblable. 



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Selon Villavicencio [4i, P . 57 et ,96], Imbabura = imba — bura, signifierait criadera 



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 de prenadillas, c'est-à-dire endroit où se multiplie la prenadilla, petit poisson 



noir (pimelodus cyclopum de Humboldtj, assez fréquent dans les cours d'eau et les 

 lagunes de la région andine [43, p. 462], notamment dans celle de San Pablo [4i, P . 3o5]. 

 On sait que d'après Velasco et Humboldt, le volcan Imbabura aurait vomi à 

 diverses reprises de l'eau chargée de prenadillas mortes. Les géologues modernes 

 ont commenté et expliqué [37, p. 95-96; 43. P . 349-350] cette fable, dont l'origine remonte 

 aux chroniqueurs du temps de la conquête ('). Villavicencio n'indique point à quel 

 idiome appartiennent les mots imba et bura ; nous n'avons trouvé entre le nom 

 Imbabura et des mots indigènes aucune parenté qui puisse justifier son assertion. 

 Les deux syllabes imba se retrouvent dans plusieurs noms géographiques de 

 l'Equateur : Imbana, etc.; de Imbabura, il convient de rapprocher particulière- 

 ment le nom de Imbaya, qui, d'après Velasco [39, 1. 11, P . 3] et Villavicencio [41, P . ?o5], 

 aurait été porté par une tribu habitant la région de Caranqui, non loin du volcan, 

 avant la conquête cara. 



Il n'y aurait rien d'étonnant à ce que le cerro Namacu ait tiré son nom du mot 

 jibaro namaca signifiant poisson: l'influence jibaro n'est pas sans s'être exercée 

 sur la région de Loja. 



Dans l'ancien idiome des Caras, otavalo, traduit en Espagnol, aurait signifié 



(') Voir par exemple la Relacion y description de los pueblos del partido de Otavalo par Sandio de Paz 

 Ponce de Léon, i582 [23, t. III, p. 108]. 



