2 8 ORIGINE, NOTATION ET SENS DES NOMS GÉOGRAPHIQUES DE l'aTLAS. 



cobi/a de todos, c'est-à-dire couverture de tous (?). Cette étymologie paraît, à juste 

 titre, suspecte à Jiménez de la Espada [23, t.in.p. no] ('). 



En Aymara, piura signifie grenier à maïs et à quinoa [22, P . 533; 33, P . 290] et ce mot 

 serait passé dans la langue quichua sous les formes pirua et pirhua [22, P . i 7 ]. Cette 

 étymologie paraît plus vraisemblable que celle d'après laquelle le nom de la ville 

 viendrait de l'oiseau appelé en Quichua piura. 



L'étymologie du nom de la capitale, Quito, a donné lieu à bien des hypothèses ( 2 ). 

 On admet généralement que c'est le nom des habitants de la région antérieurs aux 

 Caras, les Quitus ou Quitos. Néanmoins, Gonzalez Suârez [15, t»i, P . 36-37] dit 

 que le nom de Quito s'appliquait non à ce peuple, mais à son dernier chef, 

 vaincu par les Shiris. Le même historien se fait aussi l'écho [l5,t.i, P . 37] d'une 

 tradition rapportée par Herrera [16, t. ni, P . 94] d'après laquelle le véritable nom 

 antique de la ville était Tito, que les conquistadores, prononçant mal, changèrent 

 en Quito. Ailleurs [15, Atlas, texte, p." 42], il pense que le peuple des Quitos tirait 

 son nom du mot caribe hito qui veut dire homme, mâle, être raisonnable. D'ailleurs 

 au moment de la conquête espagnole, le nom de Quito paraît s'être appliqué 

 à toute une région s'étendant vers le Sud au moins jusqu'à Riobamba [15, 1. 11, 

 P . 222-223]. En Quichua, quito veut dire colombe, ce qui n'a sans doute aucun 

 rapport avec le nom de la capitale, mais il n'est pas inutile de remarquer que quiti 

 signifie dans la même langue région, province, lieu, espace, contour, largeur, trou. 

 Nous ne signalons que pour mémoire une étymologie grecque proposée pour Quito : 

 x.utoc7, voûte du ciel! [15, 1. 11, P . 188]. 



La désinence cay se rencontre dans tout l'Equateur, mais est surtout fréquente 

 dans la province Azuay et particulièrement pour les noms de cours d'eau. Elle ne 

 paraît pas provenir du mot quichua cay qui veut dire être, existence, essence, 

 ni du mot canari cay qui aurait signifié deux, second [15, Atlas, texte, P . ig3]. Il est plus 

 probable que le mot cay, dans quelque ancien idiome, peut-être le Canari même, 

 équivalait à eau, cours d'eau. Yanuncay pourrait donc s'expliquer par l'associa- 

 tion avec le mot cay des vocables quichuas llanu, mot qui signifie mince, ou yanu, 

 radical qui exprime Vidée de cuire ; Yanuncay serait le mince cours d'eau ou le cours 

 d'eau chaud. Il est remarquable que dans la langue des Mayas du Yucatan, cay veut 

 dire poisson. C'est un des arguments de Gonzalez Suârez [Î5, Atlas, texte, p. 38- 3g] pour 

 soutenir l'existence de colonies mayas sur le territoire équatorien; la fréquence du 

 même mot dans la région autrefois occupée par les Canaris prouve que ces colonies 

 auraient même pénétré assez avant à l'intérieur. 



(') La Relation citée note (') de la page précédente nous apprend que la ville principale de la province de 

 Otavalo, située à une lieue de San Pablo, portait primitivement le nom de Sarance. Dans les anciens docu- 

 ments, on trouve la forme Cctavalo [23, t. I, Antécédentes, P . CXXXIX; t. III, p. 42]. 



( 2 ) Le nom primitif 'de la ville était San Francisco de Quito ou [del Quito [23, t. III, etc.]. D'anciens 

 documents parlent de la provincia de! Quito [23, t. III, p. 38]. 



